[jupp11]

hier noch was zum Thema

Älteste Sternenleichen der Milchstraße entdeckt

Das Hubble Weltraumteleskop erspähte in M4 - einem 7.000 Lichtjahre entfernten, mehrere hundertausend Sterne umfassenden Kugelsternhaufen im Sternbild des Skorpions - die bislang ältesten ausgebrannten Sterne unserer Galaxie, der Milchstraße.

Die als weiße Zwerge identifizierten Himmelskörper sind laut dem kanadischen Astronomenteam um Harvey Richer von der University of British Columbia in Vancouver stolze 12 bis 13 Milliarden Jahre alt.

Weiße Zwerge sind etwa so groß wie die Erde, dafür fast so massereich wie die Sonne. Es sind die Überreste sterbender Sterne, die ihre äußere Hülle abgestoßen haben und von denen nur mehr ein heißer Kern zurückbleibt, der letztendlich kollabiert und zu einem extrem dichten Stern wird.

Je länger die Sternenleiche nun aber in diesem Zustand existiert, umso mehr kühlt sie in kontinuierlichem Maße ab und verliert an Leuchtkraft - umso älter ein solches Objekt ist, umso schwieriger ist es dann leider auch zu entdecken.

Werden so alte Objekte aber - wie in diesem Falle von Hubbles Wide Field and Planetary Camera in 8-tägigen Belichtungszeiten (!) zwischen Jänner und April des Vorjahres - tatsächlich aufgespürt, dienen sie den Astronomen als kosmochronologische "Uhr".

Denn anhand der "aktuellen" Temperatur, die durch Spektralmessungen feststellbar ist, kann auf die bisherige "Brenndauer", bzw auf das Alter des Weißen Zwerges rückgerechnet werden, ebenso wie auf das Alter der Galaxie, in der er sich bildete.

Selbst über das exakte Alter des Universums - eine der meistgestellten Fragen der Astronomie - lassen sich klare Rückschlüsse ziehen. Da sich die allerersten Sterne frühestens 500 Millionen Jahre, spätestens aber eine Milliarde Jahre nach dem Urknall gebildet haben, heißt dies auch, dass ein 13 Milliarden Jahre Stern unser Universum auf rund 14 Milliarden Jahre Alter datiert.

Eine Datierung, die sich auch mit anderen Ergebnissen annähernd deckt. Etwa mit der durch die Hubble-Konstante messbar gewordenen Expansionsgeschwindigkeit des Alls oder bei Zerfallszeit-Messungen von Uran-238 in Himmelskörpern.

Auch der am weitesten entfernte Quasar, bzw die in seiner Licht-Absorption nachgewiesenen bislang ältesten Wasserstoffatome deuten auf ein rund 14 Milliarden Jahre altes Universum hin.
Autor Robert M.

hehe, aber was ist schon eine Milliarde in einem Artikel? und dann gleich noch eine ganze Gruppe...