Bitter Lemon und Tonic Water sind - gerade an heißen Sommertagen - richtig erfrischend. Auf dem Etikett steht jeweils ein kleiner Hinweis: "chininhaltig". Was ist Chinin überhaupt?
Chinin ist ein bitter schmeckendes, kristallines, weißes Pulver. Es wird aus der Rinde des Chinarindenbaums (Cinchona) gewonnen und zählt zur Gruppe der Alkaloide. Im Lebensmittelbereich kommt Chinin als Geschmacksstoff zum Einsatz. In Deutschland liegt die Höchstmenge für alkoholfreie Erfrischungsgetränke bei 85 mg/kg Chinin, die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt den Grenzwert von nur 75 mg/kg.
Eine wichtigere Rolle spielt das Chinin in der Medizin. Es wird erfolgreich gegen nächtliche Wadenkrämpfe und Malaria eingesetzt.
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