Der CN Tower, kurz für Canadian National Tower, ist der 553,33 Meter hohe Fernsehturm von Toronto (Kanada), der mit dieser Höhe das höchste freistehende Bauwerk der Welt ist. Deshalb wird er auch Kanadas Weltwunder genannt. Der Turm steht in der Nähe des Ontariosees etwas außerhalb des von Hochhäusern dominierten Stadtkerns. Er ist touristischer Anziehungspunkt und verzeichnet jährlich über 2 Millionen Besucher.
Der CN Tower wurde nach dreijähriger Bauzeit 1976 fertiggestellt und am 26. Juni für den Publikumsverkehr geöffnet. Der Turmschaft besteht anders als bei den meisten Fernsehtürmen aus einer hexagonalen Röhre (Y-förmiger Querschnitt), die von drei "Rippen" gestützt wird. Dieser Querschnitt ist zwar architektonisch interessant, hat aber den Nachteil, dass die Konstruktion eine große Windwiderstandsfläche hat. Dies führt zu einer drei- bis viermal größeren Windlast als bei einem runden Schaft. Trotzdem bewegt sich die Antennenpitze bei Wind von 120 mph (193 km/h) nur 1,07 m aus der Senkrechten.
Der runde Turmkorb misst im größten Durchmesser 36,5 m. Sein unterer Teil ist ein wulstartiger teflonbeschichteter Ring aus glasfaserverstärktem Kunststoff, hinter welchem sich die Antennen des Turms befinden. Der obere Teil des Korbs ist mit Edelstahl verkleidet und glänzt bei Sonnenschein.
Der CN Tower steht auf einem kreisförmigen ca. 6 m dicken Spannbetonfundament mit einen Durchmesser von 70 m. Zum Bau des Fundaments wurden 62.000 Tonnen Erde und Tonschiefer ausgehoben, das Gesamtgewicht des Turms beträgt über 130.000 Tonnen.
Zum Bau des CN Tower
Die Bezeichnung CN leitet sich von Canadian National Railways ab, der kanadischen Eisenbahngesellschaft, die den Turm zusammen mit der Canadian Broadcasting Company (CBC) zur Verbesserung des Fernsehempfangs durch ihre Tochtergesellschaft CN Tower Limited errichten ließ. Der Spatenstich erfolgte am 6. Februar 1973. Die Kosten beliefen sich auf 260 Millionen US-Dollar. Außerdem gab es später zusätzliche Kosten von 26 Millionen Dollar wegen Renovierung bzw. Erweiterung.
Der aus vorgespanntem Beton bestehende Schaft wurde mit einer Gleitschalung betoniert. Dabei wuchs der Turm um bis zu sechs Meter täglich. Besondere Maßnahmen mussten getroffen werden, damit der Turm lotrecht steht. Dafür hängte man einen über 100 kg schweren Stahlzylinder an einem Drahtseil im sechseckigen hohlen Kern des Schaftes auf. Mit optischen Instrumenten wurden alle zwei Stunden Messungen durchgeführt, um dabei die Senkrechte zu wahren. Das Ergebnis: der 553,33 m hohe Turm weicht nur 2,7 cm von der perfekten Senkrechten ab.
Der aus Stahl bestehende Sendemast wurde aus 39 Einzelteilen zusammengefügt und mit einem Transporthubschrauber des Typs Sikorsky S-64E auf die Spitze des Space-Deck befördert. Damit verkürzte man die Bauzeit für die Antenne auf dreieinhalb Wochen. Mit konventionellen Methoden hätte die Errichtung der Antenne ein halbes Jahr in Anspruch genommen. Das letzte Teilstück wurde am 2. April 1975 montiert.
An einigen Stellen wurden Heizdrähte verlegt, um Vereisungen und die damit einhergehende Gefahr von herabfallenden Eisbrocken zu verhindern. An anderen Stellen überzog man die Oberfläche mit glattem, glasfaserverstärktem Kunststoff, um so das Festsetzen von Eis unmöglich zu machen.
Einrichtungen für den Publikumsverkehr
In den sechs Aufzug-Kabinen an seiner Außenwand kann man mit 365,75 Meter pro Minute zu den einzelnen Ebenen fahren. Durch eine Glaswand hat man während der Auffahrt den Blick nach draußen. Der Turm beherbergt auf 342 Meter Höhe das Outdoor Observation Deck und den Glas Floor, auf 346 Meter ein Café und den Look Out Level. 360, ein Restaurant, das sich alle 72 Minuten einmal um die eigene Achse dreht, ist auf einer Höhe von 351 Metern zu finden. Dieser Teil ist der Main Pod. Bis hierher führen auch Treppen mit 2570 Stufen. Diese sind für Besucher nicht zugänglich mit Ausnahme von zwei jährlich durchgeführten Wohltätigkeitsveranstaltungen.
Auf 447 Meter Höhe befindet sich der Sky Pod, das höchste Aussichtsdeck der Welt. Bei klarem Wetter kann man von hier aus bis zu 120 km weit sehen, bei entsprechenden Wetterverhältnissen sogar die Gischt der Niagarafälle.
Eine besondere Attraktion ist der gläserne Boden im Glas Floor Deck. Ursprünglich war der gesamte freistehende Boden des untersten Aussichtsdeckes komplett mit 6,35 cm dicken Panzerglasplatten bedeckt, die insgesamt 38 Tonnen Gewicht tragen können. Da sich die Besucher aber nicht über diesen „Bodenbelag“ trauten, wurde ein großer Teil einfach mit Teppich belegt. Von unten kann man den Glasboden noch erkennen.
Am Fuße des Turmes gibt es ein interaktives Multimedia-Zentrum sowie eine Ausstellung über den Bau des CN Tower.
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