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Pflanze tarnt sich als Tierkadaver

Eine auf Mittelmeerinseln wachsende Planze ahmt Aasgeruch, wie Forscher nachgewiesen haben, nahezu perfekt nach. Der Ekelduft hilft dem Stinker bei der Fortpflanzung.

Den volkstümlichen Namen "Totes Pferd" trägt die auf Korsika und Sardinien beheimatete Pflanze nicht umsonst. Helicodiceros muscivorus, so die offizielle lateinische Bezeichnung, bildet Verwesungsgeruch chemisch äußerst exakt nach, wie Wissenschaftler jetzt zeigen konnten. Der Mix aus Schwefelverbindungen gleiche auffallend dem Gestank eines Kadavers, berichtet das schwedisch-italienische Team im Fachblatt "Nature".

Die Forscher um Bill Hansson von der Universität für Agrarwissenschaft im schwedischen Alnarp hatten die Zusammensetzung des Duftstoffs analysiert und seine Wirkung auf Insekten überprüft. Der Geruchssinn von Fliegen kann demnach nicht zwischen Tierleichen und der zu den Aronstab-Gewächsen zählenden Pflanze unterscheiden. Die Insekten werden so in eine Falle gelockt, die der Fortpflanzung des Grünzeugs dient.
Weil die Fliegen ihre Eier oft auf Kadavern ablegen, werden sie auch vom Gewächs angezogen. Sie gelangen in die Blütenkammern neben den weiblichen Sexualorganen und bestäuben diese mit Pollen, die an ihrem Körper haften. Der Blütenkelch hält die Tiere so lange gefangen, bis die Staubbeutel genügend Pollen produziert haben - dieser bleibt wiederum an den Fliegen hängen, wenn sie davonfliegen.

Das Aronstab-Gewächs ist nicht die einzige Pflanze, die Fliegen mit Fäulnisgeruch anlockt. Auch die in Malaysia heimische Blume mit der größten bekannten Blüte, Rafflesia arnoldii, wirbt mit Ekeldünsten um Insekten. Den gleichen Trick nutzt die Gemeine Stinkmorchel, lateinisch Phallus impudicus. Der Pilz strömt einen aasähnlichen Gestank aus, um seine Sporen zu verbreiten.

Quelle: SPIEGEL ONLINE - 12. Dezember 2002



Und so sehen die Pflanzen von denen in dem Bericht geschrieben wird aus.



Helicodiceros muscivorus


Rafflesia arnoldii


Phallus impudicus